ĐIỀU GÌ ĐÃ XẢY RA ĐỐI VỚI SIÊU DU THUYỀN BAYESIAN CỦA TỈ PHÚ CÔNG NGHỆ MIKE LYNCH?

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.    

Karsten Borner đang đứng trên boong tàu của mình dưới cơn mưa xối xả. Là một thủy thủ dày dặn kinh nghiệm đã trải qua nhiều cơn bão, ông neo đậu cùng vịnh với du thuyền của ông Lynch, vào cùng thời điểm, khi cơn giông ập đến vào những giờ đầu tiên của ngày 19 tháng 8.

May mắn thay, ông thức dậy vào lúc đó. Khi gió nổi lên, ông và thủy thủ đoàn của mình vội vã đóng cửa sổ, dọn dẹp boong tàu và khởi động động cơ để giữ cho thuyền của mình ổn định.

Ông không nhìn thấy nhiều, nhưng trong những tia chớp, ông liên tục bắt gặp những hình ảnh thoáng qua về chiếc thuyền buồm dài, mảnh mai của ông Lynch lắc lư phía sau. Nó chỉ cách đó vài trăm feet  với cột buồm nhôm siêu cao của nó – một trong những cột buồm cao nhất từng được chế tạo – được thắp sáng bằng những ánh đèn trắng sáng, lắc lư trong gió.

Sau đó, ông mất dấu nó. Mưa rơi liên tục tạo thành một tấm màn xung quanh thuyền của ông. Khi ông ngước nhìn lên, ông sững sờ. Bayesian đang biến mất, ở một góc độ rất kỳ lạ, xuống biển.

Trong những tuần kể từ đó, ông Borner, người đã đi biển hơn nửa thế kỷ, vẫn không thể tin được chiếc du thuyền đã chìm trước mặt ông. Không có sóng lớn nào vào đêm đó, ông nói. Cả hai chiếc thuyền đều gần bờ. Chiếc thuyền buồm của chính ông – một chiếc tàu kéo được cải tạo được chế tạo ở Đông Đức 66 năm trước – đã vượt qua cơn giông tố tương tự một cách tốt đẹp. Và chiếc tàu kia là một siêu du thuyền của những người siêu giàu, màu xanh lam sáng bóng, dài 184 feet và thu hút mọi ánh nhìn.

“Đó là một bí ẩn,” ông Borner nói.

Bảy nạn nhân của vụ chìm tàu Bayesian, theo chiều kim đồng hồ từ trên xuống trái: Hannah Lynch, Mike Lynch, Judy Bloomer, Jonathan Bloomer, Christopher Morvillo, Neda Nassiri và Recaldo Thomas. qua Agence France-Presse – Getty Images; qua Reuters; Patrick McMullan, qua Getty Images
Bí ẩn đó đã lan rộng khắp thế giới khi nhiều cuộc điều tra về thảm kịch diễn ra. Nó đã làm khó các chuyên gia hàng hải và làm gia tăng nỗi đau của gia đình và bạn bè của bảy người đã thiệt mạng, bao gồm ông Lynch và con gái tuổi teen của ông, Hannah, thi thể của họ được tìm thấy mắc kẹt dưới boong tàu.

Các cuộc điều tra tập trung vào ba câu hỏi chính: Tại sao Bayesian, hiện đang nằm ở độ sâu 160 feet dưới đáy Địa Trung Hải, lại chìm nhanh như vậy? Liệu du thuyền có bất kỳ lỗi thiết kế nào không? Thuyền trưởng hoặc thủy thủ đoàn có mắc sai lầm chết người nào không?

Bayesian là một du thuyền một-khẩu-hiếm, được chế tạo bởi Perini Navi, một nhà sản xuất du thuyền nổi tiếng của Ý. Công ty cho biết nhóm 10 siêu du thuyền mà Bayesian thuộc về là “dòng du thuyền lớn thành công nhất từng được hình thành”.

Nhưng Bayesian lại khác biệt. Người mua ban đầu của nó – một doanh nhân người Hà Lan, không phải là nhà Lynches – đã khăng khăng đòi một cột buồm đơn lẻ, nổi bật, sẽ cao hơn hầu hết mọi cột buồm khác trên thế giới, theo nhà sản xuất du thuyền Ý và ba người có kiến ​​thức chi tiết về cách chiếc thuyền này được chế tạo.

Quyết định đó đã dẫn đến những hậu quả kỹ thuật nghiêm trọng cuối cùng đã khiến chiếc thuyền dễ bị tổn thương hơn nhiều so với nhiều siêu du thuyền tương tự, cuộc điều tra của The Times đã phát hiện ra.

Hơn một chục kiến ​​trúc sư hải quân, kỹ sư và các chuyên gia khác được The Times tham khảo đã tìm thấy những điểm yếu rõ rệt trong thiết kế của Bayesian, họ cho rằng có thể đã góp phần vào thảm họa.

Những lựa chọn thiết kế cơ bản, như hai cánh cửa cao ở bên cạnh boong tàu, đã tăng khả năng Bayesian nhận lượng nước nguy hiểm nếu gió mạnh đẩy thuyền về phía bên của nó, một số kiến ​​trúc sư hải quân cho biết.

Những lời kể của nhân chứng và người sống sót đã tiết lộ cách chuỗi sự kiện chết người này diễn ra theo thời gian thực: Chiếc du thuyền hoàn toàn ngã nghiêng và chìm trong vòng vài phút.

Những điểm yếu của Bayesian

Cách Bayesian có thể bị chìm

Cột buồm nhôm lớn và hệ thống dây cáp khiến chiếc thuyền dễ bị lật đổ hơn trong một cơn gió mạnh, một mô hình máy tính cho thấy.

Bayesian bị đẩy ngã trong gió mạnh.

Những chi tiết dường như nhỏ trên bất kỳ chiếc thuyền nào – như khoảng cách các lỗ thông hơi gần mực nước biển như thế nào, hoặc vị trí đặt bình ổn của tàu trong thân tàu – có thể nghe có vẻ không quyết định. Nhưng khi được kết hợp lại, các chuyên gia cho biết, chúng dường như đã làm ảnh hưởng đến con tàu này.

Tất nhiên, những điểm yếu sẵn có như vậy có thể không phải là nguyên nhân duy nhất khiến du thuyền bị chìm. Sự dữ dội bất ngờ của cơn bão chắc chắn đã đóng một vai trò trong chuỗi sự kiện tai hại. Các nhà điều tra người Ý cũng đang xem xét kỹ hành động của thuyền trưởng và thủy thủ đoàn của Bayesian.

Giovanni Costantino, Giám đốc điều hành của Tập đoàn Biển Ý, công ty sở hữu Perini Navi, cho biết khi được vận hành đúng cách, Bayesian là “không thể chìm”. Ông khẳng định rằng chiếc du thuyền đã được thiết kế kỹ lưỡng để chống chọi với những cơn bão dữ dội, và ông đã đổ lỗi cho thảm kịch hoàn toàn lên thủy thủ đoàn, cáo buộc họ mắc một chuỗi sai lầm chết người.

“Tôi biết, tất cả thủy thủ đoàn đều biết, rằng họ đã không làm những gì họ nên làm,” ông nói. (Các thành viên phi hành đoàn chưa tiết lộ nhiều, nói rằng họ đang bị “cấm nói”).

Ông Costantino cho biết thiết kế không có lỗi và cột buồm cao chót vót, cao 237 feet, đã không tạo ra “bất kỳ vấn đề gì”.

“Con tàu không thể chìm,” ông nói. “Một lần nữa, tôi khẳng định điều ấy”

Thế giới siêu du thuyền là một thế giới mờ ám, nơi dành riêng cho một số người giàu nhất hành tinh, và cách thức thiết kế, phê duyệt và sở hữu những chiếc thuyền nhiều triệu đô này vẫn là những bí mật được bảo vệ chặt chẽ.

Việc đảm bảo một siêu du thuyền phù hợp với biển cả là một công việc được giao cho một mạng lưới các công ty tư nhân và cơ quan công quyền, và thiết kế của Bayesian đã được phê duyệt bởi Cục Hàng hải Hoa Kỳ và Cơ quan Hàng hải và Biển cả Anh.

Tất cả sự chú ý mà thảm kịch này nhận được có thể dẫn đến việc xem xét kỹ hơn các quy định về du thuyền. Một số kỹ sư hải quân ở các quốc gia khác nhau, những người đã tiếp cận được tài liệu của Bayesian, cho biết khi du thuyền trở nên tinh vi hơn và chịu sự chi phối của sở thích của chủ sở hữu, những chiếc khác cũng có thể gặp nguy hiểm.

Tài liệu kỹ thuật của Bayesian cho thấy nó dễ bị tổn thương như thế nào. Ngay cả khi không có lỗi lớn nào của thủy thủ đoàn, con tàu vẫn có thể bị chìm trong một cơn bão mà những chiếc thuyền khác sống sót, các kỹ sư nói.

“Chúng ta có thể nhìn lại nó và nói rằng họ đã ở sai chỗ vào sai thời điểm. Không, điều đó không đúng,” Tad Roberts, một kiến ​​trúc sư hải quân người Canada với gần 40 năm kinh nghiệm thiết kế thuyền, bao gồm cả siêu du thuyền, cho biết.

“Chiếc thuyền này có những thiếu sót rõ ràng khiến nó dễ bị tổn thương trước những gì đã xảy ra.”

Những chuyến du lịch chiến thắng
Một chuyến du ngoạn trên Bayesian là một cuộc hành trình đến với sự xa xỉ. Những ngày thường ấm áp, nắng đẹp và yên bình, kết thúc với những đĩa tôm hùm tươi và sôcôla tuyệt hảo. Nhiều giờ sẽ trôi qua khi thư giãn trên ghế tắm nắng, bơi lội trong biển hoặc có thể chèo thuyền kayak trong khi thủy thủ đoàn Bayesian, mặc áo polo thương hiệu, quan sát từ boong tàu.

“Cảm giác như một khách sạn đẹp nổi trên mặt nước,” Abbie VanSickle, một phóng viên của New York Times, người được mời lên tàu vào tháng 7 vì chồng cô, Jonathan Baum, là thành viên của nhóm luật sư bào chữa của ông Lynch, nhớ lại.

Ông Lynch đã được tuyên trắng án vào tháng 6 trong một vụ án hình sự, trong đó ông bị cáo buộc thổi phồng giá trị của công ty phần mềm của mình khi bán nó cho Hewlett-Packard với giá 11 tỷ đô la. Ông có thể bị tống giam nhiều năm. Để ăn mừng chiến thắng – và tự do của mình – ông đã mời bạn bè và luật sư đi du lịch Địa Trung Hải với mình.

Ông Lynch dường như tự hào rằng chiếc thuyền của mình có một trong những cột buồm cao nhất thế giới – một cuốn sách nhỏ trong cabin của cô thậm chí còn nói như vậy, bà VanSickle nhớ lại. Bất cứ khi nào họ chạy vào một bến cảng, cô ấy nói, “mọi người sẽ liên tục chụp ảnh nó vì nó trông thật điên rồ so với những chiếc thuyền khác.”

Tuy nhiên, hầu hết thời gian, Bayesian hoạt động như một thuyền máy, được cung cấp năng lượng bởi hai động cơ diesel khổng lồ. Trong chuyến đi năm ngày của cô ấy, bà VanSickle nói rằng họ chỉ đi thuyền một lần, chỉ trong vài giờ. Nhưng khi họ làm vậy, chiếc thuyền di chuyển qua nước rất êm ái, cô ấy nói, cảm giác như họ đang “lướt đi”.

Một bức ảnh quảng cáo từ Perini Navi về Bayesian, mà ông Lynch đặt tên theo một lý thuyết xác suất thế kỷ 18. EPA, qua Shutterstock
Một vài tuần sau khi bà VanSickle xuống tàu và trở lại cuộc sống phóng viên của mình ở Washington, ông Lynch đã chào đón nhóm khách tiếp theo của mình lên tàu. Đây là chuyến du lịch kỷ niệm lần thứ hai, bắt đầu vào giữa tháng Tám, và ông Lynch đã lên kế hoạch trở lại London, nơi ông sống, vào khoảng ngày 20 tháng Tám.

Trong số 12 hành khách có ông Lynch; vợ của ông, Angela Bacares; con gái 18 tuổi của họ, Hannah, người sắp đến Oxford; một trong những luật sư hàng đầu của ông, Chris Morvillo, và vợ của ông, Neda Nassiri, người thiết kế đồ trang sức thủ công; Jonathan Bloomer, một nhà băng quốc tế và cố vấn đáng tin cậy, và vợ của ông, Judy, một nhà trị liệu tâm lý nổi tiếng với công việc từ thiện của mình.

Ông Lynch cũng mời một số đồng nghiệp trẻ hơn, bao gồm một cặp vợ chồng đưa một đứa bé lên tàu. Thuyền trưởng được dẫn dắt bởi James Cutfield, một thủy thủ người New Zealand giàu kinh nghiệm, được hỗ trợ bởi một thuyền trưởng thứ nhất, một kỹ sư tàu, một số thủy thủ và tiếp viên, tổng cộng 10 người.

Ông Lynch đang hồi phục, phấn khích về khả năng thành lập một tổ chức phi lợi nhuận để giúp minh oan cho những người bị buộc tội sai, Sir David Davis, một người bạn và chính trị gia bảo thủ nổi tiếng của Anh, cho biết.

Ông Lynch đã gửi tin nhắn văn bản cho Sir David, đề nghị lựa chọn ăn trưa hoặc ăn tối ở London vào ngày 22 tháng 8, khi ông trở lại.

Một cơn bão bất ngờ
Biển Địa Trung Hải lặng sóng vào ngày 18 tháng 8. Nhưng thời tiết xấu đang di chuyển về phía nam, từ Naples về phía Sicily. Dự báo của Không quân Ý Meteomar cảnh báo về những cơn giông rải rác, gió giật và biển động. Một số thuyền trưởng du thuyền cho biết cảnh báo thời tiết không cụ thể hoặc đặc biệt.

Ông Borner, thuyền trưởng đã điều hành các chuyến du lịch và lặn biển trên chiếc thuyền buồm cũ của mình, Sir Robert Baden Powell, trong nhiều thập kỷ, đang hoàn thành chuyến đi của riêng mình, đi dọc theo bờ biển Sicily về phía tây.

Gió thổi từ phía tây bắc và ông Borner cho rằng đường cong của bờ biển gồ ghề của Sicily tại Porticello, một ngôi làng chài nhỏ được xây dựng xung quanh một vịnh nhỏ, sẽ che chở cho ông. Ông đến vịnh vào buổi chiều hôm đó, lên bờ với khách của mình và lấy một ít pizza.

“Đó là một buổi tối đẹp,” ông nhớ lại.

Trong khi họ đang ở thị trấn, Bayesian đã chạy vào cùng một vịnh. Nó thả neo lúc 9:35 tối, cách bờ khoảng một phần ba dặm. Khi ông Borner đi ngủ lúc 11 giờ, đêm rất rõ ràng. Ánh đèn của cột buồm Bayesian chiếu sáng phía sau ông.

Đèn chiếu sáng cột buồm của Bayseian vào ngày 18 tháng 8. Baia Santa Nicolicchia/Fabio La Bianca, qua Reuters
Vào lúc nửa đêm ngày 19 tháng 8, Cảnh sát biển Ý đã đưa ra cảnh báo về một cơn gió cấp 8 tây bắc, một cơn bão nghiêm trọng với sức gió có thể lên tới 46 dặm một giờ. Nhưng cơn giông được dự đoán sẽ tấn công cách Sicily hàng trăm dặm.

Khoảng 3 giờ sáng, ông Borner thức dậy để giúp một số hành khách của mình bắt chuyến bay sớm từ Palermo, thành phố lớn nhất của Sicily. Nhưng khi gió nổi lên nhanh chóng, quật vịnh thành một làn sóng xô, ông đã hủy kế hoạch lên bờ.

Ông và thủy thủ đoàn của mình đóng cửa sổ và cửa sổ trời và khởi động động cơ, để giữ mũi tàu hướng vào gió và ngăn thuyền bị đánh vào bên hông.

Trên Bayesian, một thủy thủ trẻ, Matthew Griffiths, sau đó nói với các nhà chức trách rằng khi gió đạt 20 hải lý, anh ta đã đánh thức thuyền trưởng, theo một người thân cận với thủy thủ đoàn (người nói rằng cả hai đều không được phép nói chuyện công khai). Thuyền trưởng sau đó ra lệnh đánh thức những người khác, người này nói.

Lúc 3:51 sáng, Bayesian bắt đầu trôi dạt – đầu tiên là 80 mét theo một hướng, sau đó là 80 mét theo hướng khác, bộ truyền dữ liệu của nó cho thấy. Các chuyên gia hàng hải cho biết điều này có nghĩa là nó bị gió thổi và có thể bị kéo neo. Không rõ liệu động cơ đã được khởi động chưa.

Lúc 4:02 sáng, một camera gắn trên một chiếc thuyền trong vịnh Porticello cho thấy những tia sét màu xanh lam sáng. Ba phút sau, một chiếc khác tại một quán cà phê Porticello ghi lại cảnh gió xé toạc ô dù trên boong. Nhiều mưa rơi vào một trong những máy ảnh, trông giống như bị phun nước bằng vòi.

**Ông Borner ước tính rằng các cơn gió giật đạt 60 hải lý, hoặc gần 70 dặm một giờ – chỉ dưới sức gió của cơn bão – và nói rằng chúng đã đẩy thuyền của ông nghiêng khoảng 15 độ, một độ nghiêng nghiêm trọng nhưng không đến mức lật úp.

Các báo cáo ngay sau thảm họa đã nêu lên khả năng Bayesian bị tấn công bởi một sự xáo trộn giống như lốc xoáy được gọi là vòi rồng, nhưng các nhà chức trách không nghĩ rằng điều đó đã xảy ra. Tuy nhiên, gió đang làm một điều nguy hiểm: Nó đang thay đổi hướng.

Theo một trạm thời tiết gần đó, nó đang thổi về phía tây-tây nam rồi tây nam, rồi bắc-bắc tây. Điều này làm tăng khả năng bị phục kích bởi một cơn gió bất ngờ có thể đập vào bên hông của một chiếc thuyền, có thể làm nghiêng cả một chiếc tàu lớn.

Một video thứ ba cho thấy Bayesian lắc lư qua lại và bắt đầu nghiêng. Sau đó, đèn trên cột buồm khổng lồ của nó nhấp nháy tắt – tất cả trừ đèn trên cùng, được cung cấp năng lượng bởi pin.

Đến 4:06 sáng, mưa đã biến thành một thác nước mù mịt. Cùng phút đó, tín hiệu vị trí của Bayesian bị cắt. Thủy thủ đoàn của ông Borner nheo mắt nhìn qua màn sương mù biển gần như không thể xuyên thủng và phát hiện một vật thể lớn trên mặt nước. Đầu tiên họ nghĩ đó là một rạn san hô.

“Nhưng tôi biết không có rạn san hô nào ở đó,” ông Borner nói.

Đó là Bayesian, họ giờ tin rằng, đã bị đè ngã.

“Hai phút” đến thảm họa
Lúc 4:34 sáng, một ngọn đuốc khẩn cấp màu đỏ, sáng như sao băng, bắn lên bầu trời. Cơn bão đã qua, và ông Borner và người bạn đồng hành đầu tiên của ông nhảy lên một chiếc thuyền nhỏ, lao qua làn nước đen.

Đầu tiên họ nhìn thấy những chiếc gối nổi. Sau đó là một ánh đèn nhấp nháy. Sau đó là một bè cứu sinh được thiết kế cho 12 người chật cứng 15 người, bê bết máu và ướt sũng, bao gồm cả một đứa bé.

Một người bị cắt đầu, người khác bị cắt ngực. Một số người đã được băng bó. Họ lạnh, ướt và choáng váng. Họ quá sốc, ông Borner nói, để nói điều gì đã xảy ra.

Khi ông đưa những người sống sót lên thuyền của mình và bắt đầu quay trở lại Sir Robert, một người phụ nữ cầu xin ông đừng rời đi.

“Làm ơn,” cô nói với anh. “Tiếp tục tìm kiếm.”

Một số người vẫn còn mất tích.

Ông Borner quyết định đưa những người sống sót lên Sir Robert, sau đó gửi thuyền nhỏ của mình trở lại. Thủy thủ đoàn của ông đã cho họ chăn và quần áo khô. Một số người sống sót bị sốc đến mức cần được dẫn xuống boong bằng tay.

Không ai nói nhiều, ông Borner nhớ lại.

Một người đàn ông nói với anh ta: “Tôi là thuyền trưởng của chiếc này.”

Một người khác nói rằng chiếc thuyền đã “chìm trong hai phút”.

Người phụ nữ đã cầu xin anh ta tiếp tục tìm kiếm ngồi co ro trên boong tàu.

“Bạn ổn chứ?” Ông Borner hỏi cô ấy.

“Không,” cô ấy trả lời. “Tôi không ổn chút nào.”

Thuyền trưởng Karsten Borner, người đã cứu những người sống sót của Bayesian. Guglielmo Mangiapane/Reuters
Ông Borner nói rằng sau đó ông nhận ra đó là Angela Bacares, vợ của ông Lynch và mẹ của Hannah Lynch. Cả hai đều không lên được bè cứu sinh. (Salamander Davoudi, phát ngôn viên của gia đình Lynch, nói với The Times rằng bà Bacares không nói chuyện với giới truyền thông vì bà đang đau buồn và muốn riêng tư.)

Một vài giờ sau, một loạt xe cứu thương đến bệnh viện chính của Palermo. Tiến sĩ Domenico Cipolla, trưởng khoa cấp cứu nhi, đã đánh giá người sống sót nhỏ tuổi nhất, một bé gái 1 tuổi.

Đứa bé ổn, Tiến sĩ Cipolla nói, nhưng cô bé đã trải qua một thử thách khá lớn. Cô bé và mẹ đã ngủ trên ghế sofa trên boong vì biển động, Tiến sĩ Cipolla nói, khi chiếc thuyền đột nhiên giật mình và ném họ xuống boong.

Một lúc sau, chiếc thuyền nghiêng hoàn toàn, cha của đứa bé nói với bác sĩ, vẫy tay khi mô tả. Bác sĩ cho biết người mẹ nói với anh rằng cô và con gái bị ném xuống nước và đứa bé của cô suýt nữa thì trượt khỏi tay. Nhưng sau đó cô nắm lấy con gái và bơi đến một chiếc bè cứu sinh gần đó, được thiết kế để tự động triển khai.

Cha mẹ của đứa bé sau đó được xác định là Charlotte Golunski, một đồng nghiệp của ông Lynch, và James Emslie. Bà Golunski không trả lời một số tin nhắn để lại cho cô, và nỗ lực liên lạc với ông Emslie không thành công.

Sai lầm của thủy thủ đoàn?
Câu hỏi lớn nhất mà các nhà điều tra đang tập trung vào là làm thế nào Bayesian bị ngập nước nhanh như vậy. Đối với nhiều người trong thế giới du thuyền, điều đó không hợp lý.

Chiếc thuyền được chế tạo với nhiều ngăn kín nước dưới boong, để ngăn nước lan từ khu vực này sang khu vực khác. Và nó đã được Cơ quan Hàng hải và Biển cả Anh, một phần của Bộ Giao thông Vận tải của Anh, và Cục Hàng hải Hoa Kỳ, một công ty tư nhân xem xét thiết kế tàu, phê duyệt là an toàn.

Hơn nữa, một quan chức Ý và cảnh quay video dưới nước được phát sóng trên truyền hình Ý cho thấy không có lỗ hổng hoặc hư hỏng cấu trúc nào khác nhìn thấy được trên thân tàu.

Tuy nhiên, Bayesian, giống như nhiều siêu du thuyền, có tất cả các loại lỗ mở mà nước có thể lý thuyết chảy vào: lỗ thông hơi lớn cho động cơ; những cái nhỏ hơn cho nhà bếp, phòng của thủy thủ đoàn và phòng khách; cửa kính lớn ở phía sau và hai bên để mọi người có thể bước lên boong; và các cửa sập khác nhau cho thủy thủ đoàn và hành khách.

Trong các cuộc phỏng vấn với ông Costantino, Giám đốc điều hành của Tập đoàn Biển Ý, và người phát ngôn của ông, công ty cáo buộc thủy thủ đoàn đã để các cửa sập mở trong cơn bão, bao gồm một lỗ mở lớn bằng cửa ra vào ở phía sau bên trái của thân tàu, gần với mực nước. Người phát ngôn tuyên bố rằng cửa sập đó là nơi duy nhất mà nhiều nước như vậy có thể tràn vào.

Công ty cho rằng thủy thủ đoàn đã không đóng một cánh cửa kín nước giữa cửa sập này và phòng máy. Một phòng máy bị ngập nước có thể giải thích cho sự mất điện đột ngột khiến đèn cột buồm tắt và sau đó, vài phút sau, bộ truyền tín hiệu vị trí.

Nhưng các nhân chứng, một quan chức Ý quen thuộc với cuộc điều tra và video dưới nước đã thách thức phiên bản sự kiện của công ty. Cảnh quay dường như cho thấy cánh cửa kín nước dẫn đến phòng máy đã đóng, và quan chức Ý cho biết các thợ lặn đã không nhìn thấy bất kỳ cửa sập mở nào trên thân tàu.

Ông Borner cũng nói rằng sau khi cứu thuyền trưởng, ông đã hỏi anh ta liệu anh ta đã đóng các cửa sập chưa. Thuyền trưởng nói rằng anh ta đã làm. Ông Borner đã chia sẻ những bức ảnh được chụp bởi khách của mình vài phút trước khi Bayesian chìm, cho thấy các cửa sập thân tàu đã đóng.

Một thiết kế bị xâm phạm?
Nguồn gốc của Bayesian bắt đầu từ năm 2000. Năm đó, Perini đã thuê Ron Holland Design, một công ty kiến ​​trúc hải quân hàng đầu, để thiết kế một loạt thuyền buồm 56 mét, một người có kiến ​​thức về dòng thời gian cho biết. Khi những người siêu giàu ngày càng giàu có hơn, du thuyền ngày càng lớn hơn, và Perini đang nổi lên như một trong những nhà sản xuất siêu du thuyền nổi tiếng nhất thế giới, thường được định nghĩa là du thuyền động cơ hoặc thuyền buồm dài hơn 24 mét hoặc 79 feet.

Công ty Ron Holland, có trụ sở tại Ireland vào thời điểm đó, đã phác thảo kế hoạch cho thân tàu, sườn, bánh lái và, quan trọng nhất, vị trí của các cột buồm – hai cột buồm. Tất cả các tính năng khác, như cabin, boong và hệ thống thông gió, đều được thiết kế bởi Perini, theo người này, vốn muốn ẩn danh vì sợ bị kiện.

Vào năm 2003, chiếc du thuyền đầu tiên trong loạt này đã ra mắt, Burrasca (có nghĩa là bão trong tiếng Ý). Trong bốn năm tiếp theo, Perini đã chế tạo thêm ba siêu du thuyền 56 mét từ những bản thiết kế này, tất cả đều có hai cột buồm. Trên trang web của Perini, chúng trông gần như giống hệt nhau.

Sau đó là Bayesian.

Việc xây dựng thân tàu bắt đầu vào năm 2005 tại một xưởng đóng tàu ở Tuzla, Thổ Nhĩ Kỳ, theo tài liệu của chiếc thuyền. Nhưng người mua ban đầu của chiếc du thuyền này không muốn thiết kế hai cột buồm tiêu chuẩn. Thay vào đó, Tập đoàn Biển Ý cho biết, ông ta muốn chiếc thuyền được chế tạo với một cột buồm lớn để có hiệu suất đi biển tốt hơn.

Điều đó dẫn đến một thiết kế hoàn toàn khác biệt, ba người có hiểu biết về những gì xảy ra sau đó cho biết, và một loạt các sửa đổi – một số để chứa cột buồm khổng lồ, và một số dường như vì lý do kiểu dáng hoặc các lý do khác.

Một bức ảnh quảng cáo từ Perini Navi cho thấy cột buồm và cánh buồm của Bayesian. EPA, qua Shutterstock
Sự khác biệt rõ ràng nhất so với các tàu Perini trước đó là chính cột buồm. Ngoài việc đặc biệt cao – cao hơn hơn 40 feet so với cột buồm trước ban đầu – nó còn rất nặng, ít nhất là 24 tấn nhôm, có thể còn nhiều hơn. Điều này tự nó sẽ thách thức sự ổn định của chiếc thuyền, vì rất nhiều trọng lượng ở phía trên boong.

Kể từ đó, nhiều nhà sản xuất du thuyền đã chuyển sang sử dụng cột buồm bằng sợi carbon nhẹ hơn.

“Công nghệ đã tiến bộ,” ông Costantino nói.

Các kỹ sư hải quân chỉ ra rằng, một chiếc du thuyền càng nặng ở phía trên thì càng cần nhiều trọng lượng ở phía dưới – trọng lượng ở đáy thuyền để hạ thấp trọng tâm và chống lại xu hướng nghiêng của nó.

Những ghi chú nhỏ trên sơ đồ thân tàu trong tài liệu của Bayesian cho thấy xưởng đóng tàu Thổ Nhĩ Kỳ đã sửa đổi hệ thống cân bằng vào tháng 7 năm 2006, gần 10 tháng sau khi đặt kè, đây là một trong những bước đầu tiên của sản xuất.

“Giá trị được cập nhật theo thông tin từ Yildiz,” ghi chú nói bằng chữ in hoa, đặt tên cho xưởng đóng tàu.

Nhưng vị trí đặt hệ thống cân bằng này rất kỳ lạ, các chuyên gia hàng hải cho biết. Thay vì trải đều hệ thống cân bằng trên đáy thuyền – điều sẽ đảm bảo sự ổn định tốt nhất – các nhà xây dựng đã xếp chồng nó về phía sau thân tàu.

“Khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy điều này, tôi không thể tin được,” ông Roberts, kiến trúc sư hải quân, nói. “Nó không có ý nghĩa gì với tôi.”

Hệ thống cân bằng dường như đã bị đẩy về phía sau của thuyền để bù đắp cho cột buồm đơn, nặng hơn ở phía trước, ông Roberts kết luận. Ông nói rằng ông chưa bao giờ thấy hệ thống cân bằng chính được sử dụng trong một chiến thuật thiết kế như vậy trước đây.

Đó không phải là thay đổi duy nhất, các chuyên gia cho biết. Một cột buồm đơn sẽ xuyên qua trực tiếp buồng lái, một trạm nội thất nơi có thể điều khiển tàu, vì vậy nó cũng được di chuyển. Một phòng khách trên boong đã được thêm vào, cùng với hai cánh cửa cao ở hai bên. Không có chiếc du thuyền Perini nào khác trong loạt 56 mét có những yếu tố thiết kế này.

Một boong chìm làm giảm khả năng nổi của thuyền, các kiến trúc sư hải quân cho biết.

Nếu chiếc thuyền bị lật ngửa với những cánh cửa cao này mở, nước có thể tràn qua boong và xuống cầu thang chính.

Bayesian ngồi thấp hơn trong nước so với các du thuyền khác trong cùng dòng Perini, Stephen Edwards, thuyền trưởng của Bayesian từ năm 2015 đến năm 2020, cho biết. Các kiến trúc sư hải quân cho biết điều này tự nó sẽ làm cho nước dễ dàng hơn chảy qua các lỗ thông hơi và các lỗ mở khác khi thuyền nghiêng về một bên.

Bất cứ khi nào một chiếc thuyền nghiêng quá xa và nước bắt đầu tràn vào qua các cửa mở hoặc lỗ thông hơi, nó có thể gây ra một vòng xoáy nguy hiểm khó dừng lại và có thể làm chìm một chiếc thuyền trong vài phút.

Những rủi ro như vậy được tính toán và được trình bày trong một tài liệu độc quyền dài dòng – một loại kinh thánh an toàn – đối với nhiều tàu được chứng nhận để hoạt động trên biển.

The Times đã có được cuốn kinh thánh an toàn đó, được gọi là sách ổn định, cho Bayesian. Các bản sao của cuốn sách 88 trang này cũng đang lan truyền trong cộng đồng các chuyên gia trên toàn cầu, những người đang cố gắng giải mã bí ẩn về cách thức và lý do tại sao chiếc thuyền bị chìm. Hơn một chục chuyên gia trong số đó, bao gồm các kiến trúc sư hải quân và kỹ sư, đã tìm thấy những điểm yếu trong thiết kế của Bayesian, họ cho rằng có thể đã góp phần vào thảm họa.

Cuốn sách ổn định do The Times có được được viết trước khi nhà Lynches mua chiếc thuyền vào năm 2014, khi chiếc du thuyền được gọi là Salute và thuộc sở hữu của John Groenewoud, một doanh nhân người Hà Lan. Trong một email, ông xác nhận đã ký hợp đồng cho “chiếc thuyền có 1 cột buồm” vào năm 2005, nhưng từ chối thảo luận về bất kỳ tác động an toàn nào có thể có.

The Times đã có được cuốn sách ổn định cho một chiếc du thuyền Perini 56 mét khác, với hai cột buồm thay vì một. So sánh hai chiếc thuyền cho thấy Bayesian kém ổn định hơn nhiều.

Cụ thể, dữ liệu cho thấy con tàu hai cột buồm có thể nghiêng ít nhất 10 độ hơn về một bên trước khi hứng lượng nước nguy hiểm.

Các tài liệu cũng cho thấy Bayesian có thể bắt đầu hứng nước ở các góc độ dường như vi phạm ngưỡng an toàn do Cơ quan Hàng hải và Biển cả Anh đặt ra.

Tập đoàn Biển Ý trả lời rằng chiếc thuyền phù hợp với quy định và đã được phê duyệt. Khi được hỏi làm thế nào điều đó xảy ra, một phát ngôn viên của cơ quan này từ chối làm rõ, viện dẫn các cuộc điều tra đang diễn ra.

Tài liệu của chiếc thuyền kia cũng cho thấy chiếc du thuyền chị em ngồi cao hơn một chút trong nước so với Bayesian, như ông Edwards nhấn mạnh. Và trong nhiều trường hợp, các chuyên gia cho biết, chiếc tàu chị em có trọng tâm tốt hơn và chống lật úp tốt hơn, hai yếu tố bổ sung sẽ giúp nó an toàn hơn.

“Chiếc thuyền kia, ít nhất trên giấy tờ, là một chiếc thuyền tốt hơn,” ông Roberts nói.

Để làm cho thuyền an toàn hơn, các kiến trúc sư hải quân cho biết họ thường xuyên đảm bảo rằng các lỗ thông hơi cách xa mực nước. Khi được cho xem hình ảnh một chiếc du thuyền Perini 56 mét, giống như Bayesian, có lỗ thông hơi được xây dựng trong thân tàu, Philipp Luke, một kiến trúc sư hải quân người Hà Lan, bắt đầu lắc đầu mạnh.

“Không, không, không,” anh ấy nói. “Bạn không làm thế đâu.”

Cuối cùng, một số kiến trúc sư hải quân cho biết, tất cả những sai sót này có thể đã kết hợp lại vào thời điểm tồi tệ nhất – trong một cơn bão đột ngột.

Hai kỹ sư hải quân người Tây Ban Nha, Guillermo Gefaell và Juan Manuel López, đã tính toán rằng kích thước khổng lồ của cột buồm và dây tời của Bayesian đã biến chiếc du thuyền thành một chiếc máy bắt gió, ngay cả khi không có cánh buồm.

Viết cho Hiệp hội Kỹ sư Hải quân và Đại dương của Tây Ban Nha, họ đã sử dụng một mô hình máy tính để tính toán những gì sẽ xảy ra với Bayesian nếu một cơn gió mạnh khoảng 54 hải lý, khoảng 62 dặm một giờ, đập vào bên hông của nó. Trong những điều kiện đó, các kỹ sư Tây Ban Nha ước tính, Bayesian có thể nghiêng một cách năng động và hứng gần một tấn nước mỗi giây qua lỗ thông hơi của phòng máy.

Trong một cuộc phỏng vấn, ông Gefaell lưu ý rằng ông, giống như hầu hết mọi người, không biết mọi thứ đã xảy ra vào đêm đó. Nhưng nếu những cơn gió mạnh như ông Borner ước tính – 60 hải lý – cú đấm sẽ đẩy chiếc thuyền nghiêng ở một góc độ nghiêm trọng hơn, các phép tính của ông cho thấy, rất nhanh chóng khiến chiếc thuyền lật hoàn toàn sang một bên, như những nhân chứng kể lại.

Tại thời điểm đó, ông Gefaell nói, “chiếc thuyền chắc chắn đã bị mất.”

**Một mê cung dưới nước**

Chỉ trong vài giờ sau khi chìm tàu, các thợ lặn khẩn cấp đã lao xuống. Nhiệm vụ của họ: Tìm kiếm người sống sót.

Bayesian nằm cách mặt nước 160 feet, nghiêng bên phải trên đáy biển. Những cabin từng lấp lánh giờ bị tắc nghẽn bởi ghế, quần áo, rèm cửa và số lượng lớn đệm ghế mà bà Bacares đã mang lên tàu để làm cho thuyền thoải mái hơn. Cuộc tìm kiếm càng trở nên khó khăn và nguy hiểm hơn, các thợ lặn cho biết, bởi nhiều tấm gương được lắp đặt dưới boong giờ phản chiếu ánh sáng của họ trong một mê cung dưới nước gây mất phương hướng.

Ngày đầu tiên, thợ lặn tìm thấy thi thể của đầu bếp của du thuyền, Recaldo Thomas, nổi gần thuyền. Trong ba ngày tiếp theo, họ tìm thấy thi thể của ông Lynch và bốn hành khách khác trong một cabin nhỏ gần chân cầu thang hẹp dẫn xuống từ boong đến khu vực của hành khách. Cuối cùng, thợ lặn phát hiện thi thể của người mất tích cuối cùng, Hannah Lynch, bị mắc kẹt sau đồ đạc trong một cabin gần đó.

Một quan chức người Ý cho biết sáu hành khách có thể đã cố gắng leo lên cầu thang chính của khách khi một dòng nước ập xuống cầu thang và đẩy họ trở lại cabin. Với chiếc thuyền lật nghiêng, nước tràn vào và bóng tối hoàn toàn, gần như không thể cho bất kỳ ai dưới boong thoát được, các chuyên gia cho biết.

Các nhà chức trách Ý dự định nâng con tàu lên để kiểm tra kỹ hơn. Điều đó có thể mất nhiều tháng. Trong thời gian chờ đợi, ít nhất hai cuộc điều tra lớn đang diễn ra, một cuộc điều tra của công tố viên Ý và cuộc điều tra khác của Cơ quan Điều tra Tai nạn Hàng hải Anh.

Các nhân viên cứu hộ đưa thi thể nạn nhân cuối cùng của Bayesian lên bờ, tại Porticello, Ý, vào ngày 23 tháng 8. Igor Petyx/EPA, qua Shutterstock
Từ những tuần đầu tiên sau vụ tai nạn, công tố viên Ý cho biết ông Cutfield, thuyền trưởng, và hai thành viên thủy thủ đoàn của ông đang bị điều tra.

Ông Cutfield chưa hề lên tiếng công khai và không trả lời các tin nhắn yêu cầu bình luận. Một số thành viên phi hành đoàn, khi được tiếp cận tại một khách sạn ở Sicily vào tháng 8, cho biết tất cả họ đều bị cấm nói. Khi được hỏi ai đã áp đặt lệnh cấm, họ trả lời: “Không bình luận.”

Trong thế giới du thuyền, ông Cutfield có một số tài liệu tham khảo vững chắc. Turgay Ciner, một ông trùm công nghiệp Thổ Nhĩ Kỳ và người đam mê thuyền buồm, đã thuê ông để điều hành du thuyền của mình trong 12 năm.

“Anh ấy chưa bao giờ mắc sai lầm,” ông Ciner nói.

Ông Ciner, nói chuyện qua điện thoại từ Istanbul, kể lại một cơn bão dữ dội gần Capri khoảng 10 năm trước mà ông Cutfield đã xử lý. Họ đang đi thuyền trên một chiếc du thuyền Perini 56 mét khác, Melek, một chiếc thuyền hai cột buồm cùng loại với Bayesian. Ông nói rằng ông Cutfield đã thể hiện rất tốt và là “một trong một trăm”.

Tại sao ông Cutfield rời đi trên một chiếc thuyền cứu sinh với những người sống sót khác khi một nửa tá hành khách vẫn còn mất tích là vấn đề mà các công tố viên Ý đang điều tra.

Nhưng một số thuyền trưởng du thuyền đã bảo vệ ông Cutfield, nói rằng bất cứ điều gì xảy ra đêm đó, nó đã xảy ra rất nhanh.

Khi một chiếc thuyền chìm nhanh, Adam Hauck, một thuyền trưởng du thuyền người Mỹ, cho biết, không có nhiều hy vọng cho bất kỳ ai còn trên tàu. Câu nói tục ngữ về việc thuyền trưởng cùng đi với con tàu, ông nói, là cổ xưa và không thực tế.

“Nó không giống như một bộ phim Titanic, nơi bạn đi qua nước và có thể nhìn vào các phòng,” ông Hauck nói. “Đến một lúc nào đó, bạn không thể quay lại tìm người.”